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Vila Velha não é a capital do estado, mas é quase como se fosse. Foi ali que a então Capitania do Espírito Santo nasceu, em 23 de maio de 1535. É a cidade capixaba mais antiga. Vila Velha está ligada em Vitória por um dos cartões postais mais emblemáticos da região, a Terceira Ponte é o cordão umbilical entre o lugar que fez nascer a essência espírito-santense e a cidade-ilha. Todo vilavelhense sabe que a modernidade se faz presente nas planícies do lugar que não para de crescer e de sentir o progresso chegar a cada ano, mas quando olha para o alto, de quase todos os pontos da cidade, enxerga o monumento símbolo que reúne história, fé, arquitetura e mito.

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Ninguém impõe limites à rotina desta vila, ao não ser o oceano que a corta de norte a sul. As praias mais populares da Grande Vitória estão localizadas na cidade, e seu mar, gelado, esquenta da hora que o sol nasce até a hora que ele desce azul e rosa por detrás das montanhas. Velha por causa do nome e de sua trajetória centenária, o texto de hoje descreve uma cidade que se renova em todos os verões. Desta vez não será diferente.

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Raio-X de Vila Velha

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1 – O caminho de pedras durante a subida ao Convento da Pena foi todo construído por escravos, e é possível passar por ele ainda hoje.

2 – O Convento da Penha é um dos santuários religiosos mais famosos do Brasil, e um dos mais antigos.

3 – Quem sobe o Morro do Moreno, localizado na cidade, conhece de perto uma região com Mata Atlântica preservada, e ao chegar lá em cima, uma vista maravilhosa da baia de Vila Velha.

4 – A fábrica de chocolate da Garoto está localizada na cidade e está aberta à visitações.

5 – Alguns pontos de Vila Velha possuem uma altitude mais baixa do que o nível do mar, no entanto existe uma faixa larga de território superior, que está acima desse limite, que corta a cidade e por isso não há inundações.

6 – Além de vila-velhense, quem nasce em Vila Velha é canela-verde.

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As praias de Vila Velha

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Famosas entre os capixabas e também entre os turistas que mais entendem e gostam de praia: os mineiros. Quando chega o verão, eles povoam a cidade com animação e amor por desfrutar no litoral aquilo que não existe lá na terra deles. O clima de verão e a brisa de maresia caracterizam os dias quentes, aqueles que sempre pedem uma praia.

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Praia da Costa

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A praia mais badalada de Vila Velha exibe uma estrutura de primeira, com prédios luxuosos em volta, quiosques, restaurantes e um calçadão longo, que cumpre a função de ser uma extensão da areia como um centro de vivência para famílias e amigos. Aqui, as águas são limpas e calmas, o que faz da praia um lugar ideal para crianças e para passar um sábado de descanso num típico balneário urbano das grandes cidades litorâneas brasileiras.

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Ao norte da Praia da Costa, a Curva da Sereia é um presente dado pela natureza. Na esquina deste trecho, uma pedra permite que o visitante avance mar adentro. Na extremidade do rochedo, as ondas quebram, fazem barulho e impressionam pelo balanço e pela composição que se modifica de acordo com o temperamento das águas. Se é que existe “praia mainstream”, então a Praia da Costa é a representante máxima desse título na Grande Vitória. E como tudo o que é popular e de bom gosto, trata-se de um lugar para voltar muitas e muitas vezes.

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Praia da Costa

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Praia de Itaparica

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Em Coqueiral de Itaparica, quando as ondas estão calmas, elas já são fortes. E olha que têm dias em que elas passam longe de qualquer calmaria. Em Itaparica, a infraestrutura da praia segue a tendência da Praia da Costa, no entanto, há também um aspecto menos urbano, de uma praia mais isolada. A extensão da Praia de Itaparica é gigante, passando por regiões movimentadas com quiosques um ao lado do outro, até pontos desertos, apenas com restingas e poucos turistas que preferem se isolar. É uma boa praia para a prática do surf e outros esportes que exigem ondas mais agitadas. O pôr do sol na Praia de Itaparica segue a tradição capixaba de oferecer o azul e rosa, que se mistura com a cor do mar que ganha uma tonalidade original nos fins de tarde de verão. Mergulhar nas águas de Itaparica é pra quem entende que praia precisa ter onda, muita onda.

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Praia de Itaparica

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Barra do Jucu

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A Barra do Jucu chega perto de ganhar um status de uma cidade dentro da outra. Está relativamente longe do Centro de Vila Velha e mesmo sendo um bairro de classe média, preserva ares bem interioranos, como ruas de areia. O que poderia ser um reflexo da falta de infraestrutura, torna-se a conservação do aspecto de pequena vila que seus moradores fazem questão de manter. As areias são claras e a água é agitada. Mesmo estando longe dos grandes supermercados, a área concentra quiosques, bares e restaurantes. A Barra do Jucu se divide em três praias menores apelidadas pelos moradores de Praia da Concha, Barrinha e Barrão. Essa região da cidade é também um dos pontos onde a cultura popular é resgatada e motivo de orgulho para quem vai até lá curtir os blocos de rua, as apresentações de congo ou os artistas locais que frequentam o lugar por que entendem que é ali que mora a essência da expressão e identidade capixaba, e isso flui naturalmente.

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Barra do Jucu

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Ponta da Fruta

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O balneário de Ponta da Fruta está ainda mais distante do centro de Vila Velha do que a Barra do Jucu, e por isso mesmo é a praia mais bucólica da cidade, ideal para crianças, por conta de suas águas tranquilas e rasas. Por ali vive uma colônia de pescadores tradicionais e pequenos restaurantes que servem os peixes que são pescados na mesma hora. Ao longo da orla, várias embarcações ficam ancoradas na areia e esse cenário torna-se perfeito para fotografias inspiradoras. Mesmo com toda essa descrição, Ponta da Fruta também revela surpresas: às vezes, em dias com ventos mais fortes, as águas tranquilas dão lugar a um mar com ondas grandes, é quando a turma do surf povoa o local e então a praia muda seu semblante.

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Praia Ponta da Fruta

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Praia Secreta

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No imaginário de muitas pessoas, o verão perfeito só caberia num roteiro dos sonhos, escrito a partir de uma passagem secreta e misteriosa que no final das contas levasse para uma praia deserta, cristalina e belíssima, daquelas em que vale a pena levar uma pessoa especial. Como Vila Velha não é um filme de aventura, é uma cidade real, então a Praia Secreta também é de verdade: tudo o que você imaginou é palpável aos seus olhos ali na região do Morro do Moreno. Basta passar por uma abertura em um muro para descobrir um primor de águas cristalinas e piscinas naturais esculpidas nas pedras. Ao mergulhar, o turista acaba descobrindo peixes coloridos, a formação de corais por entre as rochas e o balanço suave das ondas que chegam até o local. O muro que separa a Praia Secreta do resto da cidade não consegue evitar que as pessoas possam desvendar este segredo que Vila Velha reserva para quem acredita que o paraíso fica aqui mesmo na terra.

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Praia Secreta

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Talvez seja impossível encontrar algum morador de Vila Velha que não tenha orgulho de sua cidade, eles carregam no coração o sentimento de que o município expressa a alegria, a coragem e o vigor que demonstram ao longo dos dias. Quem passeia pela Grande Vitória fica curioso para passar pela Terceira Ponte e visualizar o horizonte que só existe ali: a baia de Vitória se estreitando entre matas, morros, prédios e nuvens. Para quem vai à Vila Velha, essa passagem fantástica será obrigatória para se hospedar num dos hotéis da Rede Bristol localizados na capital.