Quatro séculos e meio depois, a devoção a Nossa Senhora da Penha voltará a atingir o auge com a Festa à Padroeira do Espírito Santo na primeira oitava da Páscoa deste ano, ou seja, de 20 a 28 de abril. Espera-se um público ainda maior que no ano anterior em razão do feriado de Tiradentes, no dia 21 de abril, cair na sequência da Semana Santa. Para se ter uma ideia, nos dias de festa, mais de um milhão de pessoas de todo o país, mas principalmente dos Estados do Espírito Santo e Minas Gerais, sobem o imponente penhasco onde foi incrustado o monumento à Virgem da Penha para apresentar seus pedidos e agradecimentos a Deus por intercessão da Virgem da Penha.
penha_cartazNeste ano, segundo o guardião Frei Valdecir Schwambach, o tema escolhido para a festa é “Anunciar com alegria”, conforme o apelo que o Papa Francisco faz continuamente aos cristãos desde o início de seu pontificado.
Frei Valdecir explica que alegria é, também, o sentido profundo da Festa de Nossa Senhora da Penha, a Senhora das Alegrias que se alegra pela Ressurreição de Jesus, seu Filho. “Compreendo as pessoas que se vergam à tristeza por causa das graves dificuldades que têm de suportar, mas aos poucos é preciso permitir que a alegria da fé comece a despertar, como uma secreta mas firme confiança, mesmo no meio das piores angústias”, ensina o Papa Francisco.
A festa da Penha é fruto de uma semente lançada por Frei Pedro Palácios em 1558, quando chegou ao Brasil com os colonizadores portugueses e desembarcou nas terras capixabas. O frade espanhol trouxe na sua bagagem um painel de Nossa Senhora das 7 Alegrias, que foi colocado numa gruta e deu origem à devoção franciscana que vem até hoje. Ao longo do tempo, essa devoção cresceu e foi construído o Santuário para a Mãe de Deus no ponto mais alto do penhasco. Desde então, romeiros visitam o Convento durante todo o ano.
A festa é a terceira maior manifestação religiosa mariana do Brasil, atrás somente da festa de Nossa Senhora Aparecida, Padroeira do Brasil, e a festa do Círio de Nazaré, em Belém do Pará. Como santuário mariano mais procurado durante todo o ano por romeiros, é o segundo do Brasil, com mais de 2,5 milhões de pessoas.
A Festa da Penha é totalmente devocional e os shows de música popular e religiosa acontecem fora do entorno do Convento, em uma praça conhecida como Prainha. As expressões de fé acontecem nos dias da festa com a devoção franciscana chamada Oitavário da Penha, antes da Missa celebrada no Campinho, às 15 horas. Depois, as romarias dão um colorido especial à Festa, como as romarias dos Cavaleiros, dos Ciclistas, dos Motociclistas, das Pessoas com Deficiência, dos Militares, das Dioceses de Cachoeiro, Colatina e São Mateus, das Mulheres e dos Homens.

A Romaria dos Homens é, sem dúvida, a grande manifestação de fé da festa. Mais de 300 mil pessoas caminham de Vitória até o Santuário na noite do sábado, que neste ano cairá no dia 26 de abril. Os fiéis caminham durante 14 quilômetros com velas acesas e em oração. Isso mesmo: em oração! Mesmo com toda a multidão no longo percurso, a devoção não é quebrada. Saindo da Catedral Metropolitana, às 19 horas, a romaria termina às 23 horas na Prainha, quando às 23h30 tem início a celebração eucarística.
CONFIRA TODA A PROGRAMAÇÃO DA FESTA DA PENHA 2014:

DOMINGO 20 DE ABRIL

Romaria dos cavaleiros

Saída de Cobilândia às 8h30
Chegada à Prainha com bênção
Oitavário e missa às 14h no Campinho (Área Pastoral Vila Velha)
SEGUNDA-FEIRA, 21 DE ABRIL
Oitavário e missa às 14h no Campinho (Área Pastoral Serrana)
TERÇA-FEIRA, 22 DE ABRIL
Oitavário e missa às 14h no Campinho (Área Pastoral Cariacica/Viana)
QUARTA-FEIRA, 23 DE ABRIL
Oitavário e missa às 14h no Campinho (Área Pastoral Benevente)
QUINTA-FEIRA, 24 DE ABRIL
Oitavário e missa às 14h no Campinho (Área Pastoral Serra)
SEXTA-FEIRA, 25 DE ABRIL
Oitavário e missa às 14h no Campinho (Área Pastoral Vitória)
Romaria dos militares – saída do portão do Convento às 14h

SÁBADO, 26 DE ABRIL

◊ Romaria de São Mateus – Campinho às 8h
◊ Romaria das Pessoas com deficiência – saída da Praça Duque de Caxias às 8h –
missa na chegada à Prainha
◊ Romaria de Cachoeiro de Itapemirim – saída do portão do Convento às 13h30 Oitavário e missa no Campinho
◊ Romaria dos homens – saída da catedral às 19h
◊ Missa às 23h30 na Prainha

DOMINGO, 27 DE ABRIL

◊ Romaria de Colatina – saída do portão do Convento às 8h e missa às 9h no Campinho
◊ Romaria dos motociclistas – saída da Av. Jerônimo Monteiro em Vitória às 10h
◊ Romaria das mulheres – saída do Santuário de Vila Velha às 14h30

SEGUNDA-FEIRA, 28 DE ABRIL

◊ Missa da CRB e Seminário às 7h no Campinho
◊ Romaria dos ciclistas – saída de Cobilândia e do Ibes às 8h30 – chegada à Prainha 11h
◊ Bandas de Congo – apresentação das Bandas de Congo e homenagens no Campinho às 9h
◊ Missa das Pastorais às 10h no Campinho
◊ Missa de encerramento às 16h na Prainha

SHOWS MUSICAIS

Dia 25 de abril (sexta-ferira) – Rosa de Saron e Nova Prece
Dia 27 de abril (domingo) – Anjos de Resgates e Sementes
Dia 28 de abril (segunda-feira) – Banda Água Viva
SHOW DE ENCERRAMENTO
Dia 28 de abril (segunda-feira) – Pe. João Carlos

HORÁRIOS DE MISSAS NA CAPELA DO CONVENTO

Dia 20/04: 5h, 7h, 9h e 11h
Dia 21/04: 6h, 7h, 8h e 9:30h
Dia 22/04: 6h, 7h, 8h e 9:30h
Dia 23/04: 6h, 7h, 8h e 9:30h
Dia 24/04: 6h, 7h, 8h e 9:30h
Dia 25/04: 6h, 7h, 8h e 9:30h (Missa dos Advogados)
Dia 26/04: 6h, 7:30 e 11h
Dia 27/04: 5h, 7h, 11h e 14h
Dia 28/04: 0h (meia-noite), 2h, 6h, 9h e 12h

Fonte: Franciscanos